미국 서부개척 당시 텍사스 주에서 있었던 일입니다.
무법천지인 그 때에는 총을 난사하는 등 많은 살인이 저질러져서,
사람을 죽인 자는 반드시 사형에 처한다는 법이 제정, 시행되었다고 합니다
그런데 어느 날, 평소에 덕망 있고, 선량하고, 이웃으로부터 존경받는
아주 온순한 한 청년이 술집에서 실수로 살인을 했습니다.
그는 사형선고를 받았고, 이제 집행날짜를 기다리는 신세가 되었습니다.
온 동리 사람들은 그의 사람됨됨이를 익히 아는지라, 도저히 그럴 수는 없다
해서 구명 운동에 나섰습니다. 모두가 서명을 하고 탄원한 끝에,
드디어 특별사면을 받게 되었습니다. 주지사는 사면장을 들고 감방에 있는
청년을 만나러 갔습니다. 그런데 청년은 이미 그 전의 온순한 청년이
아니었습니다. 얼마나 못되고 포악해졌는지, 주지사를 향해서 폭언을 하고
거칠고 난폭한 행복을 했습니다. 뉘우치는 생각이라고는 전혀 없었습니다.
주지사는 깜짝 놀랐습니다. 게다가 청년은 사면장 마저 거부해버렸습니다.
자기를 구하려는 동리사람들의 은혜를 저버린 채, 그는 사형에
처해지고 말았습니다.
|
