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| "고객돈 1달러라도 아끼려 노력" |
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| 21.jpg) | ▲ 월마트 리 스콧 회장
세계 1위 유통업체인 월마트의 가격정책은 ‘언제나 낮은 가격(EDLP·Every Day Low Price)’이다. 이 정책은 막강한 구매력에 기반한 낮은 구매 단가와 운영 비용의 최소화라는 2개의 축에 의해 지탱된다. 전 세계 4844개 매장을 진두지휘하는 ‘최고 사령탑’ 리 스콧(Lee Scott) 회장은 본지와의 이메일 인터뷰에서 “모든 직원이 각자 업무 분야에서 ‘언제나 낮은 비용(EDLC·Every Day Low Cost)’을 추구한다”며 “이를 통해 고객의 1달러까지 아끼고 있다”고 말했다.
월마트의 지난해 매출은 2650억달러(예상액·한화 318조원) 이상으로 예상된다. 올해 우리나라 예산 118조3000억원의 3배에 가까운 액수다. 월마트는 최근 2년 연속 포춘지 선정 세계 1위 기업을 차지했고, 지난해에는 세계에서 가장 존경받는 기업 1위로도 선정됐다.
지난 79년 월마트에 입사한 리 스콧 회장은 물류 담당 총괄 부사장과 최고영업담당 임원(COO), 부회장 등을 거쳐 지난 2000년 3대 최고경영자에 올랐다. 본지는 연초 그와 이메일 인터뷰를 가졌다.
-‘EDLP’는 어떻게 가능한가.
“가격은 구입원가와 이윤, 운영 비용에 의해 정해진다. 이 중 가장 큰 것이 운영 비용이다. 비즈니스 전반을 통해 EDLC와 고효율 방식을 고수한다. 모든 임원의 방은 3평을 넘지 않는다. 나도 예외는 아니다. 아칸소주 본사는 설립 이후 단층 건물 그대로다.”
-구입원가를 낮추는 노하우라면.
“17개국 22개 수출구매사무소(GP) 지사가 전 세계 매장에서 판매되는 제품을 구매한다. 의류와 식료품, 전자제품 등 18개 전략 품목을 선정, 대량 구매한다. 지난해 4억7000만달러 매출을 올린 바나나의 경우, 원가 절감액은 2200만달러였다.”
-설립자 샘 월튼이 지난 62년 월마트를 세운 이후, 40년 만에 세계 1위에 올랐다. 성공 비결은?
“규모에서 1등을 목표로 한 적이 없다. 개인 존중, 훌륭한 서비스, 최상의 추구라는 세 가지 기본 원칙에 충실하려 했다. 과거 성공체험에 안주하지 않으려고 노력하는 것과 개선의 여지는 언제나 있다는 정신이 필요하다.”
-비용 절감이 사회에 어느 정도 기여하는가.
“스위스 투자전문기관 UBS 보고서는 월마트가 한 지역의 식료품 값을 13% 낮췄다고 했다. 워런 버핏은 2002년 한 해 동안 월마트가 EDLP를 통해 미국 소비자들이 100억달러를 절감했다고 했다. 전 세계인의 삶의 질을 향상시키는 데 역할을 다하겠다.”
-직원을 고용인(employee)이 아닌 동료(associate)로 부르는 등 직원존중 문화가 남다른데.
“ ‘동료’는 월마트가 추구하는 파트너십을 보여준다. 기업으로서 무엇을 해야 할지는 본사 임원진이 아닌 매장에서 고객을 상대로 일하는 직원들이 가장 잘 안다. 그들에게 경쟁력 있는 임금과 이익을 제공하고, 인센티브 제도를 통해 성공의 이익을 함께 나눈다.”
-한국 할인점 시장을 어떻게 전망하나?
“한국 유통시장은 지난 10년간 매우 역동적 시장 중 하나였다. 월마트는 지난 98년 한국에 진출했고, 지속적 성장을 위한 견고한 토대를 쌓았다. 점점 더 많은 한국 소비자들이 할인점 가치를 경험하고 있기 때문에 앞으로도 지속적으로 성장할 것으로 본다.”
-향후 인터내셔널 비즈니스 계획은?
“오는 2005년까지 한국을 비롯해 현재 진출한 국가에서 130~140개 정도의 매장을 새로 열 계획이다. 할인점은 전 세계에서 밝은 미래를 갖고 있다. 더 적은 비용을 지불하는 것은 전 세계 소비자들의 공통적 요구이다.”
-고객우선 정신을 실현하기 위해 어떤 노력을 하나?
“(전 세계) 매장에서 매일 ‘고객이 언제나 최고다(The customer is No.1)’라는 구호를 외치며 시작한다. 고객 만족을 위해 보다 낮은 가격과 양질의 제품들, 더욱 친절한 서비스, 보다 편안한 것 등을 통한 새롭고 향상된 방법을 생각하고 있다.”
출처:조선/2004/1/27
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